Por Mónica Quintero –
Bailar para ayudar a otros es lo que mueve a Manuela Agudelo, activista afroamericana de 23 años quien a través de obras sociales en Jackson Heights, Queens, enseña y comparte su arte. “Me mudé con mi mamá a New York el 9 de septiembre del 2011, dos días antes del ataque al World Trade Center”, dijo Agudelo.
“Fue muy difícil para mí mamá, bailarina profesional, mujer afrocolombiana y madre soltera, entrar a un país lleno de miedo y dolor, era un momento muy fuerte”, dijo Agudelo. “Nos esforzamos mucho para tratar de construir una comunidad y apoyarnos a través del arte”
Desde muy pequeña Agudelo empezó a desarrollar habilidades en la danza, el canto y el teatro. A medida que crecía veía las dificultades económicas y raciales contra inmigrantes.
“A los 16 años cuando terminé la secundaria tenía claro que quería ser bailarina, pero me parecía un poco vacío bailar sin un propósito”, dijo Agudelo. “En la universidad me di cuenta que podía diseñar mi propio programa de estudio y enfoqué en dos carreras, arte y justicia social”.
Luego creó el colectivo Kaleidospace, organización que apoya a mujeres solteras, familias inmigrantes y a los pueblos menos representados y ubicados en Jackson Heights, Queens.
“Yo tenía el sueño de tener presentaciones de arte gratuito acá en Jackson Heights, compartí ese sueño con un amigo y él me prestó un espacio”, dijo Agudelo. “Dos semanas después, hicimos el primer evento de Kaleidospace. Tuvimos más de 250 asistentes que donaron y apoyaron a artistas y vendedores ambulantes”.
Agudelo que es la primera mujer y persona en su familia en graduarse de la universidad, enseña danza y otras artes a hijos de inmigrantes latinos que también sueñan con ser artistas.
“Mi mamá me inspiró porque ella siempre ha sido una madre comunitaria. Crecí con una mujer que me mostró cómo servirle a la comunidad, eso es algo valioso”, dijo Agudelo.
Durante la pandemia, Agudelo descubrió que Travers Park, en la calle 77 y la 34 Avenida, en Queens, era el escenario perfecto para eventos. Lueog sirvió para recolectar fondos y ayudar a su comunidad afectada por el Covid-19 y otras situaciones de violencia racial
“El trabajo lo hacemos de muchas maneras. En octubre del 2020 creamos el Festival de la Latinidad con espacios para vendedores ambulantes”, dijo Agudelo. “Con nuestros artistas recaudamos fondos para ayudar en catástrofes como el incendio de ocho alarmas en la calle 89 y la 34 Avenida”.
Ver como el arte sana los dolores más profundos, contar la historia de un pueblo a través de la danza y crear espacios de empatía y compasión es lo que motiva a Agudelo a continuar trabajando.
“El colectivo Kaleidospace. es mi proyecto de vida, es la respuesta a esa niña de 16 años que se preguntó cómo iba a unir el arte con la ayuda comunitaria”, concluyó Agudelo.
instagram: kaleidospacenyc
página: https://linktr.ee/kaleidospace