“Conquista tus sueños con perseverancia y con propósitos”, dijo el doctor John B. King, Comisionado y Presidente del Sistema Universitario del Estado de Nueva York. “No importa si estás criando un hijo o tienes dos trabajos para poder pagar tus estudios. La educación es carácter y tienes que pensar con intensidad y de manera crítica”.
King habló durante la graduación de cientos de estudiantes del Queensborough Community College. King nació en Brooklyn y sus padres, de origen puertorriqueño y negro, murieron antes de que fuera un adolescente. “Nadie creía en mí, hasta que un profesor creyó en este huérfano y me orientó. Me habló de lo que tenía que hacer, del esfuerzo, y así cambió mi vida”, dijo King.
Pero no todo el mensaje de King fue alentador. “Un cuarto de nuestra población no tiene diploma de escuela secundaria y esto es una amenaza para nuestra democracia. Tenemos que mejorar y por eso necesitamos gente como ustedes. No importa lo que hagan en el futuro, quiero que piensen en este día y en el legado que quieran dejar a la humanidad. Ayuden a la comunidad y a los demás, sean mentores para que otras personas triunfen y podamos mejorar la sociedad”, dijo King.
El discurso de King fue el más importante durante la graduación y se llamó ‘Halle la intersección del éxito’.
Aunque King no fue el único que habló durante la ceremonia de graduación en el Queensborough Community College. La presidenta del condado de Queens, Helen Marshall, le dijo a los estudiantes que el futuro hay que construirlo “con mucho trabajo y dedicación”.
Uno de los estudiantes graduados ese día fue Fredy Mendoza, veterano de la Guerra en Irak en la cual participó del 2007 al 2008 y sufrió un trauma cerebral después que una bomba explotó cerca de su cuerpo. “La explosión me afectó la memoria, tuve que aprender muchas cosas de nuevo y ahora utilizo un perro para que me ayude a desplazarme”, dijo Mendoza, de origen colombiano. Mendoza se graduó en Artes Liberales y dijo sentirse “muy feliz de poder asistir a esta ceremonia”.
La presidenta interina de esta institución, doctora Diane B. Call, alentó a los estudiantes a enfrentar los retos de la vida con los conocimientos que obtuvieron en los últimos años y con dedicación y humildad.
“Ustedes son la primera generación que se gradúa con la nueva tecnología que ha cambiado nuestras vidas”, dijo el senador Charles Schumer. “Mi mayor recomendación para ustedes es que trabajen fuerte, persigan sus objetivos, ojalá que tengan suerte y busquen el éxito”.
Schumer habló de su juventud, cuando rechazó una beca para disfrutar de la vida con su novia, pero su novia lo dejó y entonces se quedó sin baca y sin pareja. “Permitan que los sueños guíen sus vidas”, dijo Schumer. “Y aprendan a tomar las decisiones correctas”.
“Ustedes son el orgullo de Queens y de la ciudad de Nueva York. Celebren con sus familias y amigos porque la vida es un continuo aprendizaje”, dijo Rita Di Martino, de la Junta de Regentes del Sistema Universitario de la Ciudad de Nueva York (CUNY).
El doctor Eduardo J. Martí recibió la Medalla del Presidente del Queensborough Community College, institución para la cual trabajó durante 10 años. “Me siento estimulado y recibo esta medalla con humildad”, dijo Martí y luego enfatizó en tres ideas para que las implementen los estudiantes durante toda la vida: traten a los demás como iguales, establezcan objetivos y sean sinceros consigo mismos. Esta medalla se le otorga a las personas que hayan demostrado un fuerte compromiso entre esta institución educativa y la comunidad.
Alexandra Tarasco, Presidenta del Departamento de Enfermería del Queensborough Community College, dijo que había llegado a esta nación sin hablar mucho inglés, “pero algunos profesores me orientaron y cambiaron mi vida. Hoy son ustedes los que nos están cambiando de la misma manera que nosotros cambiamos sus vidas como profesores”.
Oluwadamisi Atanda fue el estudiante que recibió el Premio John F. Kennedy Memorial por demostrar un alto sentido de liderazgo en la universidad y en la comunidad.
“En este país las minorías no tenían acceso a la educación y ahora en el 2012, durante esta graduación, las minorías somos la mayoría… Nunca paren de aprender. Si están confundidos, aprendan de la confusión. Si tienen problemas, aprendan de los problemas”, dijo Atanda.
Este año se graduaron 2,000 estudiantes de 120 naciones.
Javier Castaño