Latinas rescatan NY

 

Por Gissell Calvo.

Sandra Patricia Vélez perdió su trabajo por la pandemia, cayó en una depresión muy profunda y comenzó a tener fuertes problemas de salud. “Llegué a este país hace 28 años y la pandemia me deprimió porque me quedé sin nada, sola en un cuarto y mi familia está lejos”, dijo Vélez con la voz entrecortada. Caían lágrimas de sus ojos.

“Me dio una embolia y aunque me mandaron un tratamiento, no pude seguir por falta de dinero”, añadió Vélez, quien espera algún día poder regresar a México y reencontrarse con sus seres queridos.

Esta es la triste realidad de miles de mujeres inmigrantes durante la pandemia en Nueva York. El Covid-19 trajo consecuencias alarmantes a nivel de salud, estabilidad laboral y educación, aumentando los desafíos de las mujeres. Un hecho sin precedentes.

Según datos de McKinsey & Company, a principios de 2020 la representación de las mujeres en las empresas estadounidenses iba en la dirección correcta. Entre enero de 2015 y enero de 2020, la presencia de mujeres en puestos directivos creció del 17 al 21 %. La pandemia tiró al piso este progreso.

Como le sucedió a María Teresa Crespo, más conocida como La Chola Cuencana, una mujer de 73 años que hasta hace poco pudo retomar su trabajo como vendedora ambulante y ahora enfrenta deudas. “Me afectó mucho porque no podía salir a vender. A uno a cierta edad ya le da miedo y más en una situación tan delicada. Ha sido muy duro”, dijo Crespo.

“Cuando logré salir ya no se vendía nada y se tiraba la comida. Ahora estoy debiendo agua y luz, es una deuda de 5 mil dólares que cada día aumenta”, dijo Crespo con angustia mientras empacaba un pedido.

De acuerdo con el portal The Cut, las mujeres han perdido 5,4 millones de puestos de trabajo desde que comenzó la pandemia. Es decir, más de la mitad de todas las pérdidas en los EE. UU. Los hoteles y el comercio minorista, que emplean a miles de mujeres, se vieron especialmente afectados. Están desapareciendo los empleos de las mujeres y algunas tienen que meterse al hogar a cuidar sus hijos por la educación remota.

De acuerdo a Status of Women Data, dos millones de mujeres están considerando dejar la fuerza laboral.

Es el caso de Patricia Londoño, una madre que tuvo que renunciar a su trabajo porque le dio Coronavirus. “La pandemia ha sido terrible. Duré casi un año sin trabajo. A toda mi familia le dio Covid y fue demasiado fuerte. Yo estuve hospitalizada porque me dio dos veces y eso con niños es terrible. Aún tengo secuelas, me duele el cuerpo y he perdido mucho la memoria. Hace poco volví a trabajar en una panadería, pero no soy la misma. Todo empeoró”, dijo Londoño.

Por la pandemia, existen proyectos de ley como el de la senadora Jessica Ramos que busca crear un fondo especial para los trabajadores excluidos. “En este momento hay algunos programas de vivienda que pueden ayudar a las mujeres sin importar su estatus migratorio, pero a nivel estatal y federal, en materia de alivio económico para las personas indocumentadas, no existe. Yo propongo ayudar a todas aquellas personas que han sido excluidas”.

“Las mujeres también tenemos voz y necesitamos más oportunidades”, dijo Ramos, quien espera lograr grandes cambios legislativos en Albany.

A lo anterior se suma el impacto de la pandemia en la salud mental de las mujeres y el incremento de la violencia doméstica. Nathaly Rubio, directora de la Fundación Voces Latinas, dijo que la crisis aumenta cada semana.

“Han aumentado las llamadas de emergencia y los casos de depresión y trauma se han triplicado, por eso estamos expandiendo nuestro programa de ayuda. Recordemos que esta zona de Jackson Heights, Elmhurst y Corona puso el 35% de los muertos al comienzo de la pandemia”, dijo Rubio. “Estos impactos los vamos a ver durante años, porque cuando la vida cambia tan rápido, no se cura tan fácilmente”.

Voces Latinas está desarrollando el Proyecto Esperanza para enfrentar los efectos negativos del Coronavirus en la comunidad.

Pero hay casos de resilencia, como el de Idalis Bailey, una enfermera y madre de un adolescente de 15 años quien decidió crear una empresa de servicios estéticos.  “Especialmente en el 2020 cuando inició la pandemia, el estado de Nueva York nos cerró las puertas y por eso creamos una manera de monetizar las plataformas virtuales y así poder salir adelante”, dijo Bailey, cuya empresa está comenzando a dar frutos.

Para Catalina Cruz, asambleísta, las mujeres tienen grandes capacidades y han podido demostrarlo en esta crisis. “Ha sido un cambio drástico para las mujeres, pero creo que han sido la columna vertebral del manejo de esta pandemia. Muchas han sido las doctoras y enfermeras en la primera línea y otras formaron organizaciones comunitarias informales para dar comida en nuestro barrio”, concluyó la asambleísta Cruz.