El sótano del Instituto Cervantes en Manhattan sirvió de escenario para la presentación de la decimocuarta entrega anual de los International Latino Book Awards. Estos premios creados y presentados por la organización Latino Literacy Now dan reconocimiento a las contribución de autores y editoriales a la literatura latina en el mundo.
En esta premiación se dieron reconocimientos a libros e ilustraciones en 56 categorías diferentes. El gran ganador de la noche fue Villegas Editores, una editorial con base en Bogotá, cuyas publicaciones se llevaron el primer lugar en nueve.
“Llevamos muchos años participando, siempre es un placer y un orgullo”, dijo Lauro Ozorno, quien recibió los premios en representación de la editorial. Ella dijo que este éxito se debe a “mucho trabajo”.
En la categoría de mejor novela histórica en español o bilingüe, la editorial Villegas Editores empató con su libro Francisco de Miranda ¿soñador de absolutos? por Víctor Paz Otero con El tiempo entre costuras: una novela por María Dueñas de la editorial Atria Books (Simon & Schuster).
El tiempo entre costura: una novela incluso se llevó el Premio Mariposa para libro en español o bilingüe convirtiendo así a Atria Books en la segunda gran ganadora de estos premios con primeros lugares en cinco categorías.
El Premio Mariposa para libro en inglés se lo llevó la escritora Melinda Palacios con su novela Ocotillo Dreams, que trata sobre una mujer que viaja a Arizona para vender la propiedad de su madre fallecida durante un clima hostil para la inmigración. “Estoy muy orgullosa y feliz”, dijo la autora agregando que escribió el libro porque pensó que la historia era muy importante.
Otro libro galardonado fue Setenta días de noche de Emma Sepúlveda, que trata de la experiencia vivida por los familiares de los 33 mineros atrapados en la mina chilena. Según la autora este fue uno de los más grandes honores de su vida, ganar con un libro que lo escribió con tanto dolor. “Se lo dedico a los mineros de Chile para que ellos y otros mineros del mundo no tengan que pasar por esto”, dijo.
Sepúlveda fue acompañada por sus familiares y luego por la hija de uno de los mineros, Scarlette Sepúlveda (no hay parentesco), cuyo padre, Mario Sepúlveda, salió de la mina gritando “Chi-chi-chi. Le-le-le. Los mineros de Chile”.
“Me siento súper bien porque la escritora hizo este libro de corazón”, dijo Scarlette Sepúlveda. Dijo que el libro muestra un punto de vista que muchos no vieron como el rol de los familiares para hacer que el gobierno rescatara a los mineros y el acoso de los medios una vez que fueron sacados de la mina.
Otro de los autores reconocidos fue la periodista Araceli Martínez Rose cuyo libro El negocio del dolor gano el primer lugar en la categoría de libro de deportes para jóvenes adultos en inglés y español o bilingüe. Según Martínez, este libro ya ganó otros premios y ella se convirtió en la primera mujer latina en el mundo en escribir un libro biográfico entrevistando a 18 campeones de boxeo.
Martínez contó al aceptar su premio que una vez se le acercó a Isabel Allende para preguntarle cómo podía hacer para escribir a medio tiempo. Allende le respondió, “Escribir no es algo a medio tiempo. Escribir viene desde tu alma y desde tu corazón”.
La autora Ana Galán, quien obtuvo el segundo lugar en la categoría de libro para niños ilustrado en español con su libro Que cosas dice mi abuela, hablo del estado de la literatura hispana en los Estados Unidos. Aunque cree que las escuelas hacen un esfuerzo para que los estudiantes aprendan otros idiomas, esta educación en idiomas comienza demasiado tarde.
También dijo que cuando las editoriales hace más de una década se dieron cuenta de la explosión demográfica de los hispanos en Estados Unidos, estos comenzaron a publicar libros en español sin dedicar los recursos para llegar al lector latino. Sin embargo, Galán ve un resurgimiento del libro en español con varios libros de calidad saliendo al mercado.
Galán también dejo un consejo a los futuros escritores latinos: “Sigan escribiendo”
Percy Luján
Fue una noche hermosa. Un tremendo orgullo. Muchisimas gracias por tu columna. Me encanto la fotografia con la familia. Y el premio doble de la tia. Exitos por montones.
Muchísimas felicidades, un gran abrazo.