Este joven de origen mexicano está a punto de hacer historia. Carlos Menchaca, de 32 años, es casi imposible que pierda las elecciones del próximo 5 de noviembre. Aspira a ser concejal del distrito 38 de Brooklyn que incluye los vecindarios de Red Hook, Sunset Park, South Slope, Greenwood Heights y partes de Borough Park y Bay Ridge. Obtuvo el 58% de la votación, venciendo a Sara González, concejal en dos períodos. No vive en Queens, pero su elección será un ejemplo para todos los latinos de la ciudad de Nueva York y de esta nación. Nació en El Paso, Texas y ha vivido en Brooklyn por casi una década. Es abiertamente gay y ha trabajado en la oficina del presidente del condado de Brooklyn y para la presidenta del Concejo de Nueva York. QueensLatino entrevistó en exclusiva con este joven mexicano.
¿Cómo llegó a la política y quiénes son sus mentores?
–Llegue a la política por el programa de pasantes llamado New York Coro Fellows Program. Tengo muchos mentores, pero el Presidente del Condado de Brooklyn, Marty Markowitz y la Congresista Nydia Velázquez son dos líderes que me han ayudado mucho y me han demostrado lo que significa trabajar duro por su comunidad.
¿Qué opinión tiene de la comunidad latina de Nueva York?
-La comunidad Latina de Nueva York es muy diversa, con personas de diferentes partes de Latinoamérica. Yo creo que nuestra comunidad es una parte esencial en el éxito económico de la ciudad. Nosotros, como latinos, traemos mucha cultura y desarrollo económico a comunidades como Sunset Park en Brooklyn.
¿Qué opinión tiene de los políticos latinos de Nueva York?
Muchos de los políticos latinos en Nueva York han ayudado a traer poder político y económico a nuestra comunidad, algo que me ha ayudado a mi y a otros latinos jóvenes para entrar al servicio publico. Yo quiere seguir esta tradición, abriendo las puertas para los futuros líderes de la comunidad Latina.
¿Cómo ha sido el crecimiento de la comunidad mexicana en Nueva York?
Ha crecido muchísimo en los últimos años, pero quiero enfatizar que la comunidad mexicana ha existido en esta ciudad por décadas. Con el aumento de la población de nuestra comunidad, tenemos que empezar a movernos a posiciones de poder para asegurar que tengamos representación.
¿Se considera usted un típico inmigrante mexicano en Nueva York?
Yo pienso que soy un inmigrante mexicano. Yo no creo que uno pueda decir que es un “típico” inmigrante mexicano, porque nuestra comunidad es diversa. Hay personas que vienen directamente de México, mientra que también vienen mexicanos de California, Tejas e Illinois.
¿Si se convierte en concejal, que es prácticamente seguro, qué es lo primero que hará ese día?
Tengo muchas ideas de lo que quiero hacer, pero mi prioridad sería enfocarme en los problemas que afectan mi distrito, como escuelas sobre pobladas y poco acceso a viviendas asequibles.
¿Tiene un plan específico para el distrito 38 de Brooklyn?
Necesitamos unir y organizar a el distrito. Nuestra comunidad está llena de personas que vienen de diferentes lugares, pero que están viviendo con los mismos problemas. Si podemos unir nuestras voces, podríamos traer más recursos al distrito. También quiero que los residentes del distrito 38 sepan que tienen que involucrarse cívicamente para tener más fuerza y presencia en el gobierno municipal.
¿Cree que siendo homosexual afectará su candidatura y posterior desempeño como concejal?
No, mi orientación sexual y cultura mexicana sólo me ayudara a ser un mejor concejal.
¿Está usted de acuerdo con el matrimonio entre homosexuales?
Si
¿Qué opina del enredo que se ha formado en torno a la Reforma de Inmigración?
-Es triste y frustante que los republicanos estén desperdiciando tiempo mientras nuestras familias están sufriendo. La reforma migratoria se necesita ahora y esa reforma requiere de un camino a la ciudadanía.
¿Cree usted que la reforma de salud reducirá los pagos mensuales de los asegurados?
Si
¿Qué opina del legado que dejará como alcalde Michael Bloomberg?
Bloomberg ayudó a mejorar la infraestructura de Nueva York, pero la mayoría de sus presupuestos han beneficiado a turistas y millonarios. Mientras que comunidades fuera de Manhattan como Sunset Park y Red Hook, no recibieron los recursos y la atención necesaria.
¿Cuál es su mensaje a la comunidad mexicana de Nueva York?
Que estoy muy orgulloso ser el primer mexicano en el concejo municipal, pero que todavía tenemos mucho trabajo que hacer en nuestros vecindarios y en la ciudad. Uno no necesita ser un político para mejorar a su comunidad.
¿Cree usted en el liderazgo latino de Nueva York?
Si, pero siempre es importante elevar nuevas voces latinas para fortalecernos continuamente.
Para conocer más detalles de la candidatura de Carlos Menchaca, visite www.carlos2013.com