Por Javier Castaño
En el comienzo de la pandemia, el número de usuarios de trenes y buses en la ciudad de Nueva York descendió en un 95%. La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA), perdía 200 millones de dólares cada semana. La situación ha mejorado y ahora hay 5 millones de usuarios por día, aunque el déficit llega a 2.000 millones de dólares.
“Creo en Nueva York y en los inmigrantes que han construido esta ciudad”, dijo Janno Lieber, presidente y CEO de la MTA, entidad adscrita al estado de Nueva York. Lieber se reunió con 15 representantes de los medios étnicos y comunitarios de esta ciudad. Se mostró optimista y agradeció al senador Schumer y la gobernadora Hochul por haber asignado el dinero suficiente para balancear el presupuesto de la MTA.
“Queremos mejorar el servicio de trenes y buses para que sea más eficiente y seguro, sin tener que subir el precio del pasaje”, dijo Lieber. “Estamos trabajando con el alcalde Adams para retirar a los desamparados de las estaciones y trenes, aunque el trabajo de la MTA no es arrestar a los infractores, sino desalentar a la gente para que no cometa crímenes y pague el pasaje”.
Lieber también se refirió al rediseño de las rutas de los buses en Queens, que se está realizando en este momento, a la inversión en nueva tecnología para acelerar el servicio y enfrentar el cambio climático, y a estos dos megaproyectos: el terminal subterráneo en Grand Central que está por concluir y la estación de la Segunda avenida.
“En el futuro necesitamos competir contra empresas como Uber y las bicicletas”, dijo Lieber. “Hemos mejorado o construido nuevas estaciones, cambiamos las señales de los trenes 7 y E, a un valor de 5 millones por cada sistema de señalización, y estamos instalando sistemas de vigilancia con cámaras de video”.
Lieber dijo que el sistema de pago OMNY puede adquirirse en el Internet o en algunas tiendas de la ciudad. “Es la mejor forma de usar los trenes y buses, de acceder a descuentos, y en el año 2025 será el único sistema de pago porque las Metro Card dejarán de existir. En este momento el 30 por ciento de los usuarios usan OMNY y seguiremos alentando a los usuarios para que usen su teléfono celular con el fin de pagar la tarifa”.
Lieber terminó diciendo que el papel que desempeña la prensa étnica en esta ciudad es vital para informar sobre los objetivos de la MTA.